Vieux comme la présence humaine, le pastoralisme existe depuis plusieurs milliers d’années en Ubaye.
Avec l’agriculture il a constitué la principale activité économique de cette Vallée, encore 100 000 moutons en « estive » de nos jours, dont la plupart perpétuent la tradition toujours très vivace de la transhumance.
Venant du Var, des Bouches-du-Rhône, de Provence, la présence de ces troupeaux en alpage permet l’entretien des pâturages et participe à la lutte contre les incendies, les avalanches tout en favorisant une importante diversité florale.